Las computadoras se conectan entre sí por medio de redes informáticas y dispositivos de comunicación. La conexión física a una red se puede realizar mediante cable, conexión cableada redes cableadas y sin cable, redes inalámbricas (wireless). Aunque en las empresas existen todavía redes corporativas LAN e Intranet, hoy día lo más común es que tanto las corporativas como las domésticas se conecten entre sí a través de la red Internet y de la computación en la nube.
Los dispositivos de comunicación más utilizados son: módem y tarjeta de interfaz de red (NIC, network interface card). En el caso de las redes inalámbricas se requiere un router (enrutador, rúter) inalámbrico que permite con- figurar las redes como si fuesen cableadas.
La conexión de su PC a Internet requerirá la contratación de un proveedor de servicios de Internet (ISP, Internet Service Provider) que facilitará la conexión desde el hogar o desde la empresa a Internet. Las conexiones a Internet se realizarán a través de tecnología ADSL (que utiliza la línea telefónica tradicional), cable de fibra óptica, por satélite o mediante tecnologías inalámbricas WiFi o WiMax. Hoy día es muy común encontrar desplegadas redes WiFi en ciudades, aeropuertos, campus de universidades, etc., ya es uno de los medios de comunicación más extendidos.
El otro modelo de conexión a Internet se realiza mediante las redes móviles (celulares) y los dispositivos móviles (teléfonos inteligentes y tabletas). Las redes móviles actuales, como se verá posteriormente, vienen soportadas por re- des 3G/4G y cada día, más frecuentes, las redes 5G que alcanzan velocidades de conexión muy superiores a las redes cableadas tradicionales y de fibra óptica.
